Een avontuurlijk begin
Vanuit het centrum van Diest trap je in de richting van Bekkevoort. Bospaden, veldwegen en landelijke dreven wisselen elkaar af. Eerste grote bezienswaardigheid is de Vlooybergtoren, waarvoor je wel even moet klimmen. Nou ja, klimmen; je gaat naar 80 meter hoogte. Wetende dat dit één van de hoogste plekken van het Hageland is, kun je op je vingers natellen dat deze route je geen duizelingwekkend aantal hoogtemeters voorschotelt. De Vlooybergtoren in Tielt-Winge, gelegen nabij fietsknooppunt 27, is een markante, roestbruine uitkijktrap dat hoog boven de Vlooyberg zweeft. Parkeer de e-bike en beklim de 55 trappen voor een prachtige landschapsfoto. Werkt het weer mee, dan reikt het zicht ver.
Van bos naar bos
De route leidt je via de noordzijde langs het Walenbos, dat bekendstaat als een belangrijk natuurgebied in het Hageland. Het bestaat hoofdzakelijk uit elzenbroek. Aan de rechterhand vang je een glimp op van het Kasteeldomein van Horst. Een prachtige plek, met als prominent middelpunt een schilderachtig kasteel met daarvoor een slotvijver. Nog mooier wordt het even verderop, in het aangrenzende Chartreuzenbos. Je treft in dit bos, vernoemd naar de vroegere eigenaars, de Kartuizers van Leuven, een mix van mooie doorkijkjes, holle wegen en buitengewoon veel flora en fauna. Aan de andere kant van Holsbeek doorkruis je de natuur van het Dunbergbroek.
De hierna volgende Beninksberg is een van de mooiste voorbeelden van ijzerzandsteenheuvels – typisch voor het Hageland – en steekt meer dan 50 meter boven de omgeving uit. Stap hier af en geniet van de fraaie panorama’s over de Wingevallei. De kronkelende paden door het Mosting- en Tienbunderbos dat vervolgens voor je wielen komen, begeleiden je naar Langdorp, de plek waar je nog een extra groenrijk op-en-af-lusje door de bossen maakt.
Langs de Demer
Het aangename van Dwars door het Hageland is: je bent dicht bij de bewoonde wereld en toch heb je vaak het gevoel van niet. Plaatsen als Messelbroek en Scherpenheuvel-Zichem passeer je weliswaar, maar de echte drukte laat je links liggen. In plaats daarvan rijd je over verkeersluwe wegen en over een zandpad dat de meanderende loop van de rivier de Demer volgt. Krijg je maar geen genoeg van deze omgeving? Houd dan even halt bij de Maagdentoren, een cirkelvormige donjon uit de veertiende eeuw. Vanaf de toren neem je de Demervallei het beste in je op.
Poggio van Diest
Dwars door het Hageland bewaart het beste misschien wel tot het laatst. Of beter gezegd: het meest uitdagende. Je moet immers nog afrekenen met het Grasbos, die in de volksmond ‘de Poggio van Diest’ wordt genoemd. Deze kwelduivel, waarvan de bijnaam is afgeleid van de fameuze klim in Ligurië, is een kuitenbijter met een steile 100 meter van meer dan 11 procent. Daarmee ben je er nog niet, want je mag hierna nog naar de citadel van Diest, gelegen op de Allerheiligenberg. Kun je aan het einde van een lange tocht wel wat hulp gebruiken, schakel op deze kasseihelling dan maar door naar een hogere ondersteuningsmodus. En zak na aankomst heerlijk onderuit bij een van de vele brasserieën en restaurants in het authentieke centrum van Diest.
Profiel
- Dwars door het Hageland
- Start- en eindplaats: centrum van Diest
- Lengte: 109 kilometer
- Hoogtemeters: 616
- Ondergrond: zand- en bospaden, fietspaden en verharde wegen
- E-bike: Eclipse C380 HMB of Eclipse T11 HMB
Zo download je een GPX-bestand
Telefoon
Download een navigatie-app zoals Komoot, Osmand of GPX Viewer.
- Op een Android smartphone kan je het GPX-bestand direct openen door op ‘openen met’ te klikken. Kies daarna de eerder gedownloade navigatie-app. Vervolgens volg je de instructies van de navigatie-app.
- Op een Iphone kan je het bestand na het downloaden bekijken bij je downloads. Klik het GPX-bestand aan en open het bestand in de navigatie-app. Vervolgens volg je de instructies van de navigatie-app.
Laptop
Download het GPX-bestand op je laptop. Open vervolgens Google Maps en klik op de drie streepjes links bovenaan. Klik op ‘opgeslagen’ en daarna op ‘kaarten’. Onderaan de pagina klik je op ‘kaart maken’. Je ziet een hokje met ‘naamloze laag’ staan. Klik daaronder op ‘importeren’. Importeer het gpx-bestand via de blauwe knop of sleep het bestand naar het vak. Na het uploaden zie je de route.
